减水剂是指在保持砂浆稠度基本相同的条件下，能减少拌合用水量的添加剂。目前使用较为广泛的减水剂种类为木质素系减水剂、萘系、三聚氰胺减水剂以及聚羧酸盐系减水剂等品种，各自的特点如下：
　　⑴木质素系减水剂：木质素系减水剂主要成分为木质素磺酸盐，包括木钙、木钠和木镁三种，为普通减水剂。其减水率不高，而且缓凝、引气，因此使用时要控制适宜的掺量。一般适宜掺量为水泥质量的0.2—0.3％。
　　⑵萘系减水剂：萘系、甲基萘系、蒽系、古马隆系、煤焦油混合物系减水剂，因其生产原料均来自煤焦油中的不同馏分，因此统称为煤焦油系减水剂。此类减水剂皆为含单环、多环或杂环芳烃并带有性磺酸基团的聚合物电解质，相对分子质量在1500—10000的范围内，因磺酸基团对水泥分散性很好，即减水率高，故煤焦油系减水剂均属减水剂的范畴，在适当分子量范围内不缓凝、不引气。由于萘系减水剂生产工艺成熟，原料供应稳定，且产量大，应用广，逐渐占了优势，因而通常煤焦油系减水剂主要是指萘系减水剂。萘系减水剂喷雾干燥后，可用于灌浆料做流平剂。适宜掺量一般为水泥质量的0.2—1.0％。
　　⑶三聚氰胺系减水剂：三聚氰胺系减水剂（俗称蜜胺减水剂），化学名称为磺化三聚氰胺甲醛树脂，其性能与萘系减水剂近似，均为非引气型，且无缓凝作用，其减水增强作用略优于萘系减水剂，但掺量和价格也略高于萘系减水剂。三聚氰胺系减水剂喷雾干燥后，已广泛用于灌浆料、自流平砂浆等产品。适宜掺量一般为水泥质量的0.5—2.0％。
　　⑷聚羧酸盐系减水剂：聚羧酸盐系减水剂是随着高性能混凝土的发展和应用而开发、研制的一类新型高性能混凝土减水剂，它具有强度高，耐热性、耐久性、耐候性好等优异性能。其优点是掺量小、减水率高，具有良好的流动性；保坍性好，90分钟内坍落度基本无损失；合成中不使用甲醛，对环境不造成污染。聚羧酸盐系减水剂用于干混砂浆还处于起步阶段。适宜掺量一般为水泥质量的0.05—1.0％。